楊玉環在安史之亂中，被唐玄宗賜死在馬嵬坡的一棵梨樹下，馬嵬驛現在還建造了楊玉環的雕像表示紀念。
楊玉環是中國古代四大美女之一，唐代宮廷音樂家、舞蹈家。楊玉環出身在官宦之家，高祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，唐朝建國后，楊家還留下了一些產業，父楊玄琰也走上仕途曾擔任過蜀州司戶，楊玉環在十歲之前就隨著父親生活在蜀地。
楊玉環的叔父楊玄璬也在朝中為官，居住在洛陽。楊玉環在10歲左右的時候因父親去世，楊家就把她寄養到了洛陽的三叔楊玄璬家。楊玉環長大以后姿容很美，在一次聚會上被壽王看中。
壽王是當時唐玄宗寵愛的武惠妃的孩子，在兒子的要求下，武惠妃就請求了唐玄宗當下詔冊立楊玉環為壽王妃。楊玉環與壽王婚后十分恩愛，但是在一次與唐玄宗的相遇中，楊玉環被唐玄宗看中。唐玄宗設計先讓楊玉環做了道姑，又伺機將她接到了宮里。
楊玉環進宮的時候二十八歲，唐玄宗五十多歲，楊玉環正是最有風情的時候，還精通舞蹈音律，與愛好藝術的玄宗意趣相投。這種老夫少妻的生活兩個人過得非常自在。
唐玄宗沉迷于后宮，對于國家的管理非常松懈。因為楊玉環得寵，唐玄宗就對楊氏一族都進行了提拔，凡是和楊家有關系的，就封高官，擔任要職，也不管他們的德行才干如何。不僅僅是楊玉環的兄弟當官，出嫁的姐妹也受封，這樣就連帶著姐妹們的夫家也得益。
楊國忠等人把持朝政，混亂朝局，引起了眾多官員的不滿，唐朝的政局已經非常危險，但是唐玄宗還是整日沉迷于歌舞娛樂，與自己喜愛的楊貴妃更是奢靡無度。
最后安史之亂爆發，護送唐玄宗的士兵在馬嵬坡前發起兵變，要求取楊家人和楊玉環的命，唐玄宗不想死，所以很自然的楊國忠被殺，楊貴妃也被吊死在了馬嵬驛，尸身都是草草掩埋的。
