慈禧是同治帝的生母，咸豐帝的妃子。
慈禧是晚清時期清朝的統治者，她出身于滿清貴族葉赫那拉氏，在十七歲的時候選秀入宮，成為咸豐皇帝的蘭貴人。后來因為她生下了咸豐帝唯一的皇子載淳，被封為懿妃，后被加封為貴妃，當時咸豐帝已經有了皇后，所以慈禧在咸豐帝的后宮最高的位分就是貴妃，并沒有當上皇后。
咸豐帝身體孱弱，子嗣不豐，在位十三年后就去世了，慈禧生下的皇子載淳順理成章地成為了下一任皇帝。
而慈禧在兒子登基之前因為受到咸豐皇帝的寵愛，經常幫助皇帝處理書房里的文件，因為她精通書法，所以在咸豐皇帝統治晚期，都是慈禧在幫助他批閱奏折。
慈禧成為太后后，因為同治帝年齡尚小，她就與慈安太后垂簾聽政。慈禧與慈安開始的時候關系還不錯，兩個人聯合恭親王奕訢，處理了朝中幾位權利極大但是不服從新帝的老臣，鞏固了新帝的統治地位。
在慈安還在世的時候，慈禧對于自己的野心還有所遮掩，后來慈安太后突然暴斃，權力欲極強慈禧開始掌管國政，成為了清朝說一不二的獨裁者。
對于慈安太后的暴斃，歷史上也有說法認為是慈禧太后為了能夠自己把握朝政，害死了阻礙自己的慈安太后。
慈禧的兒子同治在繼位時年齡很小，一直生活在母親的控制之中，在他長大后也曾經想要擺脫母親的控制。他曾經不惜耗費巨大的財力為慈禧修建了奢華的圓明園居住，想讓慈禧搬離皇宮后歸還朝政，但是這個行為也并沒有起到什麼作用。
在兒子同治帝病逝后，慈禧為了繼續自己的統治選擇了年幼的光緒帝登基，自己依然掌管朝中大權。
