寒食節與春秋時期輔佐晉文公的臣子介子推有關。
介子推是春秋時期晉國名臣，當時晉國發生了內亂，晉獻公的寵妃驪姬想要殺掉太子立自己的兒子為國君。太子申生被殺害后，公子夷吾和重耳也覺得自己性命難以保全，就都逃出了皇宮。
公子重耳在外流亡了十九年，一只不敢回國，在自己風餐露宿的時候，臣子介子推始終追隨，不離不棄。
一次幾個人逃到衛國的時候，重耳一行人的行李都被偷走，重耳在深山里餓的不行，介子推就割了自己大腿上的肉給重耳吃。重耳對介子推的行為十分感動，向他許下諾言，將來自己做了國君，一定要讓他盡享榮華。
重耳最后在秦國的幫助下回晉國做了國君，介子推在這時請求告老還鄉，和母親去了山里居住。晉文公沒攔住介子推，派人去請，介子推也不出來。無奈之下，晉文公下令放火燒山，想逼迫介子推出來。
但是介子推寧可被燒死，也沒出山。晉文公為了紀念介子推，便下令在介子推死的這一天禁火寒食，來表達自己的哀思，這就是“寒食節”的由來。
