中國大致分為五種書體，即篆書、隸書、草書、行書、楷書。
篆書：又被分為篆和大篆兩類，小篆也稱秦篆，是秦始皇統一中國之后實行“書同文”政策時頒行的標準字體。大篆：小篆之前的所有文字都可以稱之為大。包括甲骨文、金文、戰國文字等。
隸書：有秦隸、漢隸等。是秦漢時期漢字形體演變過程中，以點畫結構逐漸取代篆書的線條結構而形成的一種新字體。
草書：有廣義和狹義之分。廣義的，不論時代，凡寫得潦草的字，都可以算草書。狹義的，即作為一種特定的字體。
行書：是一種統稱，分為行楷和行草兩種。行書是在楷書的基礎上發展起源的，行書是介于楷書、草書之間的一種字體。行書中經典作品有書圣王義之寫的《蘭亭序》，被譽為天下第一行書。
楷書：也叫正楷、真書、正書。由隸書逐漸演變而來，更趨簡化，橫平豎直。
