素描是美術學習當中非常重要的一部分，是西式美術學習的基礎，也是美術學習中最先接觸的一個內容。素描都是單色的畫卷，通過線條的疏密深淺，來表現完全不同的光影變化，還有空間立體結構。
素描用不同的方式可以分成不同的種類，一般會根據素描的內容來分成素描幾何體、素描靜物、素描頭像、素描胸像、素描半身像這幾個種類。這種分類方式也是學習素描的一個過程，最開始學習素描就是先畫簡單的幾何圖形，來練習線條基礎，還有觀察塑造的能力。
最開始的素描練習主要是學習透視、比例、結構等，把塑形和排線先練習好，能夠準確畫出物體的輪廓。通過比較簡單的直線正方體、長方體開始練習，后來是三角體還有圓的球體，再后來就是幾種圖形的組合。
能夠準確畫出圖形的立體關系之后，在基本的結構基礎上就開始加上光影變化，能夠準確表現出物體的明暗關系就是練習的目的。結構輪廓加上明暗關系就能夠塑造出一個完整立體的圖形畫作，讓畫出來的物體更加真實。
基礎的結構練好之后就可以利用這些結構畫比較簡單的靜物，也是先畫單個靜物再畫靜物的組合。比較常見的練習對象是果盤和里面的水果，比如蘋果、橘子、葡萄等等。這些物體都是前一個階段練習的幾何圖形的變形的組合，讓畫出的靜物真實又生動和合理構圖是這個階段的練習目標。
練習好靜物之后就可以練習人物畫像了。人物畫像是最難，也是需要練習最久的部分。需要從局部開始，一點一點由小到大慢慢練習。
