孔老夫子曾無可奈何地感嘆說：“死生有命，富貴在天”。
由于奮斗了一輩子也沒能在上施展抱負，最后在不得已中才做起了教書先生的孔子，終于不得不在碰得頭破血流后低頭認命了。“不知命，無以為君子”，這就是他在追求上失敗后，心情漸次趨向淡泊的自我寫照。那末，怎樣才能預先“知命”呢？
自從算命術發明以后，由于在很大程度上遵循著這位儒家先師的遺訓，所以推究預算一個人一生的富貴貧賤，窮通壽夭，自然變成了算命術的首要目的。
為什麼同樣一個人，生出來后的處境竟然會這麼不同呢？按照命理學家的解釋，就是當人在受胎之初，二氣，真精妙合之際，如果稟受的是清氣，那就為智為能，稟受的是濁氣，那就愚為不肖。為智為能的在上必定多所獲益，所以或富或壽；為愚為不肖的不能自我奮發，所以貧賤而夭。這反映到命里，就自然會在每個人自己的生辰八字里顯現出來。
說到這種對命主本人未來的推法，命理學家也自有他的一套方法，這就是推富貴貧賤先看命中自身日干得令不得令，次看用神得力不得力，末看行運順利不順利。如果日干得令，用神得力，運遇財官，往往富貴發福，大吉大利，反之則貧困潦倒，苦不堪言。推生死夭壽要細論歲運和原局用神的喜忌，如果歲運碰上忌神冒頭，喜神無救，那就輕則兇，重則死了。但也有一種“以生月定之”的說法，《玉門關集》說:“凡壽以生月定之，生月居支干納音旺處，及五行相生不逆，日時并胎，皆得數，不相刑克者，主上壽。”此外，《滴天髓》有《何知章》推人富貴貧賤壽夭，影響很大，其說法為：
（1）何知其人富，財門戶
何謂“財門戶”？劉基注解道：“財旺身強，官星衛財，忌印而財能壞印，喜印而財能生官，傷官重而財神流通，財神重而傷官有限，無財而暗成財局，財露而傷亦露者，此皆財門戶，所以富也。”任鐵樵則補充說：“財旺身弱無官者，必要有食傷。身旺財旺無食傷者，必須有官有煞。身旺印旺食傷輕者，財星得局。身旺官衰印綬重者，財星當令。身旺劫旺，無財印而有食傷者。身弱財重，無官印而有比劫者，皆財門戶也。”由于命局中論財與論妻之以通論，所以有“財神清而身旺者妻美，財神濁而身旺者財富”的說法。如果深一層論，則任氏之說可供參考。他說：“如身旺有印，官星泄氣，四柱不見食傷，皆財星生官，無食傷，則財星亦淺，主妻美而財薄也。身旺無印，官弱逢傷，得財星化傷生官，則亦通根，官亦得助，不特妻美，而且富厚。身旺官弱，食傷重見，財星不與官通，家雖富而妻比陋也。身旺無官，食傷有氣，財星不與劫連，無印而妻財并美，有印則財旺妻傷。此四者宜細究之。”
（2）何知其人貴，官星有理會
對于“官星有理會”的解釋，劉基認為：“官旺身旺，印綬衛官，忌劫而去劫，喜劫而生印，財神旺而官星通達，官星旺而財神有節，無官而暗成官局，官星而財神亦者，此皆官星有理會，所以貴也。”任鐵樵氏則說：“身旺官弱，財能生官。官旺身弱，生印。印旺官衰，財能壞印。印衰官旺，財星不現。劫重財輕，去劫。財星壞印，生印。用官官財亦，用印印露官亦露者，皆官星有理會，所以貴顯也。”由于命局中論官與論子之以，所以又有“官星清而身旺者必貴，官星濁而身旺者必多子”的說法。對此，任鐵樵發揮說：“如身旺、官旺、印亦旺，格局最清，而四柱食傷，一點不混，財星又不出現，官星之情，依乎印，印之情，依乎日主，只生得一個本身，所以有官無子也。縱使稍雜食傷，亦被印星所克，自然貴而有子。必身旺官衰，食傷有氣，有印而財能壞印，無財而暗成財局，不貴而子多必富。如身旺官衰，食傷旺而無財，有子必貧。如身弱官旺，食傷旺而無印，貧而無子。或有印逢財，亦同此論。”
（3）何知其人貧，財神反不真
所謂“財真”，任鐵樵認為大致有九種情況：一為財重而食傷多，二為財輕喜食傷而印旺損財，三為財輕劫重而不見食傷，四為財多喜劫而官星制劫，五為喜印而財星壞印，六為忌印而財星生官，七為喜財而財合閑神而化，八為忌財而財合閑神化財，九為官煞旺喜印而財星得局。并說：“凡敗業破家之命，初看似乎佳美。非財官雙美，即干支雙清，非煞印相生，即財臨旺地，不知財官雖可養命榮身，必先要日主旺相，方能任其財官，若太過不及，皆為不真，能散能耗則有之，終不能致富貴也。”
（4）何人其人賤，官星還不見
任鐵樵認為，官星不見之理有上等、中等、下等、三種情況。官輕、印重，身旺，或官重，印輕。身弱，或官印兩平，日主休囚，此為上等官星不見。官輕，劫重，無財，或官殺重無印，或財輕、劫重，官伏，此為中等官星不見。官旺喜印，財星壞印，或官煞重無印，食傷強制，或官多忌財，財星得局，或喜官星，而官星會他神而化傷，或忌官星，他神合官星而又化官，此為下等官星不見。
（5）何知其人吉，喜神為輔弼喜神為輔弼用神之神，屬于吉神。四柱中如果有喜神的，則用神有勢，一生吉多兇少。反之，四柱中如無喜神出現，雖有用神，若歲運不逢忌神沖克則罷，若果一遇忌神，大多難逃兇災。
（6）何知其大兇，忌神輾轉攻
所謂“忌種”，就是損害體用之神。八字中忌神為病，喜神為藥。有忌神而有喜神解救的，叫做有病有藥，有忌神而沒有喜神可以解救的，叫做有病無藥。有病有藥的吉，有病無藥的兇。如寅月出生的人，如不用甲木而用戊土，那麼這克土的甲木就成了當今的忌神了。這時日主命局中如果有火化木，有金制木，這火金就成了喜神，此后行運若更扶喜抑忌，皆可轉兇為吉。反之，命中運中如若無火化木，無金制木，反而有水生木，有木黨木，那就兇禍多端，到老不吉了。此外，歲運如最未能扶喜抑忌，但也不與忌神結黨，助紂為虐，那末大致終身不吉不兇，碌碌到老。對此，劉基說到：“財官無氣，用神無力，不過無所發達而已，亦無刑兇也。至于忌神太多，或刑或沖，歲運助之，展轉攻擊局內無備之神，又無主從，不免刑喪破敗，受難，到老不吉。”
（7）何知人其壽，性定厚
所謂“性定”，意即局中四柱得地，五行停勻，所合都為閑神，所化都為用神，所沖都為忌神，所留都為喜神，無缺無陷，不偏不枯。“性定”的人，不生貪戀之私，不作茍且之事，為人寬厚和平，仁德皆備，所以多福多壽。所“厚”，意即四柱中官弱逢財，財輕遇食，身弱有印綬生身，身旺有食傷吐秀，所喜得為提綱之神，所忌的為失令之物，加之提綱與時支有情，行運與喜用不侼，所以富而且壽。
（8）何知其人夭，氣濁神枯了
所謂“氣濁”，任氏認為：“濁字作一弱字論。氣濁者，日生失令，用神淺薄，忌神深重，提綱與時支不照，年變與日支不和，喜沖而不沖，忌合而反合，行運與喜用無情，反與忌神結黨，雖不壽而有子。”所謂“神枯”，任氏接著說：“神枯者，身弱而印綬太重，身旺而克泄全無，然重用印，而財星壞印，身弱無印，而重疊食傷，或金寒水冷而土濕，或火焰土燥而木枯者，皆夭而無子也。”而劉基則從總的方面概括道：“氣濁神枯之命，極易看。印綬太旺，日主無著落；財殺太旺，日主無依倚。忌神與喜神雜而戰，四柱與用神反而絕。沖而不和，旺而無制，濕而滯，爆而郁，精流氣泄，月背時脫，此皆無壽之。”
實戰派易學霍炳龍先生
