英國著名漢學家李約瑟在《科學技術史》中寫過這樣一段話：“關于五行的最重要的中古時代的書籍，是公元年蕭吉所寫的獻給隋朝皇帝的《五行大義》。”
李約瑟博士書中所提到的蕭吉，原為南朝梁代宗室，其身歷四朝十五帝，國破家亡，南北漂泊；看盡世間滄桑、宦海，閱歷之豐富世間罕見。蕭吉一生著述頗多，晚年著成五卷《五行大義》，在哲學史上占有重要的一席之地。
在《五行大義》末尾《第二十四論禽蟲之二者論三十六禽》中，蕭吉提到了一種全新的三十六生肖法。其原理原文如下：
禽蟲之類，名數甚多，今解三十六者，蓋取六甲之數，拭經所用也。其十二屬，配十二支；支有三禽，故三十八字木多火少有六禽。所以支有三者，分一日為三時，旦及晝、暮也。若以意求，正應十二屬并居晝位，不應或旦或暮。今依拭經法，以氣而取，孟則在暮，仲則在中，季則在旦，是十二屬當十二辰也。余二十四，既是配禽。
此載三十六生肖，原文如下：
子：朝為燕，晝為鼠，暮為伏翼。
丑：朝為牛，晝為蟹，暮為鱉。
寅：朝為貍，晝為豹，暮為虎。（《本生經》云：旦為生木。又云：晝為虎，暮為貍。
卯：朝為猬，晝為兔，暮為貉。（一云：朝為狐。《本生經》云：暮為鶴。
辰：朝為龍，晝為蛟，暮為魚。
巳：朝為蟮，晝為蚯蚓，暮為魚蛇。（一云：暮八字木多火少為龜。《本生經》言：旦為赤土，晝為蛇，暮為蟬。
午：朝為鹿，晝為馬，暮為獐。（《本生經》言：旦為馬，晝為鹿，暮為麞。
未：朝為羊，晝為鷹，暮為雁。（《本生經》云：暮為老木。
申：朝為狖，晝為猿，暮為猴。（一云：旦為羊。《本生經》言：暮為死石。
酉：朝為雉，晝為雞，暮為鳶。（一云：朝為雞，暮為死石。《禽變》云：暮為死土。《八字木多火少本生經》言：暮為鳶。
戌：朝為狗，晝為狼，暮為豺。（一云：暮為死金。《禽變》云：暮為死火。
亥：朝為豕，晝為玃，暮為豬。（一云：旦為生木，晝為豕，暮為蛦蝓。一云：旦為豚，晝為漚。一云：暮為八字木多火少朽木。
與蕭吉同時代的天臺宗開祖智顗在其講述的《摩訶止觀卷第八下》中也有相關三十六生肖法的記載。其原文如下：
欲分別時獸者，當察十二時何時數來，隨其時來即此獸也。若寅是虎，乃至丑是牛。又一時為三，十二時即有三十六獸。
寅有三：初是貍、次是豹、次是虎。
卯有三：狐、兔、貉。
辰有三：龍、蛟、魚。
此九屬東方木也，九物依孟、仲、季傳作前后。
巳有三：鱔、鯉、蛇。
午有三：鹿、馬、獐。
未有三：羊、雁、鷹。
此九屬南方火也。
申有三：狖、猿、猴。
酉有三：烏。雞。雉。
戌有三：狗、狼、豺。
此九屬西方金也。
亥有三：豕、貐、豬。
八字木多火少子有三：貓、鼠、伏翼。
丑有三：牛、蟹、鱉。
此九屬北方水也。
對照這兩本經典著作，我們會發現其中有個問題：就是同為三十六生肖，版本卻不盡不同。
這是為呢？
筆者以為，因為《五行大義》中引用了年代更為古老的印度佛教寓言著作《本生經》，由此可以斷定三十六生肖是古代印度人發明的產物，它跟隨佛教一起傳到了。由于古代每位學者翻譯的不同，由此導致了版本不同。
那么，這三十六生肖怎么算命呢？
通過《五行大義》記載我們可以看出，三十六生肖算命法，是以年與時兩大元素定生肖。
年以年支看大生肖；十二八字木多火少時辰分為朝、晝、暮三種。即：子丑寅卯時出生為朝，辰巳午未時出生為晝，申酉戌亥時出生為暮。
對于十二時辰，可能現代人看起來還是有點陌生，換算成現在時間即：
朝：
一子時點～點；二丑時點～點；
三寅時點～點；四卯時點～點；
晝：
五辰時點～點；六巳時點～點；
七午時點～點；八未時點八字木多火少～點；
暮：
九申時點～點；十酉時點～點；
十一戌時點～點；十二亥時點～點。
好了，我們總結一下：
屬鼠的人：朝屬燕，晝屬鼠，暮屬蝠；
屬牛的人：朝屬牛，晝屬蟹，暮屬鱉；-
屬虎的八字木多火少人：朝屬貍，晝屬豹，暮屬虎；-
屬兔的人：朝屬猬，晝屬兔，暮屬貉；-
屬龍的人：朝屬龍，晝屬蛟，暮屬魚；-
屬蛇的人：朝屬鱔，晝屬蚓，暮屬蛇；-
屬馬的人：朝屬鹿，晝屬馬，暮屬獐；
屬羊的人：朝屬羊，晝屬鷹，暮屬雁；-
屬猴的人：朝屬狖，晝屬猿，暮屬猴；-
屬雞的人：朝屬雉，晝屬雞，暮屬鳶-；
屬狗的人：朝屬狗，晝屬狼，暮屬豺；-
屬豬的人：朝屬豕，晝屬獾，暮屬豬。
寫到這里，親愛的讀者朋友們，您屬生肖呢？
限于篇幅，筆者只能在下篇中詳解三十六生肖代表的含義。敬請期待！
請本文作者微伩：琴鶴堂易學（長按可。
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