六壬是中國古代宮廷占術的一種。與太乙、遁甲合稱為三式。壬通根于亥，亥屬八字坐劫殺于乾卦，乾卦為八卦之首，其次亥為水，為萬物之源，用亥是突出“源”字，而奇門、太乙均參考六壬而來，因此六壬被稱為三式之首，通常所說的六壬一般通指大六壬。
六壬術起源很早，漢代《吳越春秋》、《越絕書》已有記載，《隋書·經籍志》載有《六壬式經雜古》《六壬釋兆》。《唐書·藝文志》及《宋史·藝文志》等史書中也提及六壬之書名。《四庫未收書提要》載錄了宋代祝泌的《六壬大占》，并介紹云：“是編《宋志
仿漢制棗八字坐劫殺木大六壬式盤(6張)
》不著錄，鄭樵《通志略》所列六壬，多至八十二家。焦宏《經籍志》凡八十九家，錢遵王《述古堂書目》凡一十八家，皆無是冊，蓋佚已久矣。此從宋刻本依樣影抄，卷首有泌邊書序八字坐劫殺及六壬起例。案泌云六壬立名，古今不宣其旨，惟《周禮·哲蔟氏》掌覆夭鳥之巢以方書十日、十二辰、十二月、十二歲、二十八星之號，即壬盤之體，三代之壬書，惟此一證，與術家以五行始于水，水生于一，成于六之說異。”
六十花甲12神編輯六壬學比起其它占卜術是較為合理和合法，它是一門能預斷吉兇的學問，其推演法類似易學，首先由“占時”至“月將”，是無極生太極，再由月將至干支，是太極生兩儀，由干支而產生四課，是兩儀生四象。再發三傳，即發三才。然後再布各天將及神煞，用五行生克預測吉兇進退。
在河圖五行中，以水為首，十天干中壬癸都屬水。壬為陽水，癸為陰水，舍陰取陽，故名為壬八字坐劫殺，天一生水，地六成之，故為六。又在六十甲子中，壬有六個(壬申、壬午、壬辰、壬寅、壬子、壬戌)，故取名六壬。并以十二辰分野做天盤，地支十二辰方位做地盤。天盤隨時轉運，地盤一定則八字坐劫殺不變，以推測事情全過程。調和陰陽、和于術數的六壬是天地人之際，四象八卦的發展，它是以天圓地方、天規地矩的天地盤為主。天盤以太陽日行為主，日行即是太陽運行的度次。一年三百六十度，二十八宿。地盤以地球四八字坐劫殺方、五行河圖洛書為準。
太陽日行加占時則形成正反的六壬格局，合之則為天地人之際。天盤一動，左旋右轉，產生了交易三才，陰陽、五行、四方都在其中，歲、月、日、時為數。歲時為萬，月時為千，日時為百，時時為十，五行求數，數求五行。
六壬推算判斷難度較大，主要是它每考查一事物時都采用立體形式，全方位、多種思維的方法進行的。其課體雖有一定，但課式信息量卻有上萬個。其中 60 為六十花甲， 12 為地支， 2 為陰陽，共有 60 × 12 × 2=1440 。12 分別為 12 神， 12 將，正轉一圈，反轉一圈，共有 12 × 12 × 12 × 1八字坐劫殺2=20736因此可以得到 1440 × 20736=29859840種式子。從天盤變化到四課，它表示的象(即老陰、老陽、少陰、少陽)。主要變化方式有九種課式。即：賊克、比用、涉害、八字坐劫殺遙克、昂星、別責、八專、伏吟、返吟。
以陰陽干支、五行生克制化為用，從四課變化三傳。三傳為易卦象三爻。正如老子所說：”道生一，一生二，二生三，三生萬物。“有了三可通達萬事萬物。故用多，一多為初，二爻為中，三爻為末。三段論證，應用天時、地利、人和，萬中求一。
