中國古代勞學八字必背動人民把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。十二時辰相當于2學八字必背4小時，每個時辰等于2小時。
十二時辰是古代中國勞動人民根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及自己日常的生產學八字必背活動、生活習慣而歸納總結、獨創于世的。生活之美，被古人融入點點滴滴。
古代將一晝夜分為十二時辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每一時辰相當于現代的兩個小時。古人根據中國十二生肖中的動物的出沒時間來命名各個時辰。子時23～1點，丑時1～3點，寅時3～5點，卯時5～7點，辰時7～9點，巳時9～11點，午時11～13點，未時13～15點，申時15～17點，酉時17～19點，戌時19～21點，亥時21～23點。
子時：夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（北京時間23時至01時）。
丑時：雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（北京時間01時至03時）。
寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（北京時間03時至05時）。
卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（北京時間05時至07時）。
辰時：食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（北京時間07時至09時）。
巳時：隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（北京時間09時至11時）。
午時：日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）。
未時：日昳，又名日學八字必背跌、日央等：太陽偏西為日跌。（北京時間13時至15時）。
申時：哺時，又名日鋪、夕食等：（學八字必背北京時間15時至17時）。
酉時：日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（北京時間1學八字必背7時至19時）。
戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物學八字必背朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）。
亥時：人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動學八字必背，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（北京時間21時至23時）。
二十四小時與十二時辰對照表
