陰陽五行，不單止在中國哲學中，占著重要的席位。更是玄學范疇里，重要的核心理論。中國的術數家、易學家，運用陰陽五行的理念，建構出獨特的宇宙模型。并運用這個虛設的框架，發掘出現實生活里，各種事物的運作規律。
陰陽的觀念
陰陽，是「相對而又統一」的觀念。相對，是因為古人把天下間的事物都看成兩個「相對層面」，有男而必有女，有光而必有暗，有正而必有反。淺白的說，就是凡事兩面看。然而，這也并非完全架構于虛空的想法。古人懂得在現實生之中，發掘出很多相對而成的事物，并把陰陽的內涵豐富起來。例如屬陽的事物有，天、太陽、男人、剛堅的東西之類；而屬陰的事物有，地、月亮、女人、柔弱的東西之類。
可是，相對的觀念并不足以說明天下間所有事物的關聯性。因此，陰陽又包含著相倚互存的意義。所謂「孤陰不長，獨陽不生」。例如，光與影的關系，就是相對又相依的關系；寒暑冷暖、生死始終等，也是相對又相依的關系。同時，陰陽又要互相交合，方能孕育萬物。最簡單的就是男女交合，方能產生下一代。
五行的觀念
除了陰陽之外，五行亦是中國哲學、玄學內一個非常重要的觀念。陰陽說明的是「相對而統一」，而五行所說的，卻是世間「互相制衡」的「平衡觀念」。
古人把世間的所有事物，包括形而下的物質東西，和形而上的倫理觀念等，都分成五個類別。運用這五個類別，說明每種事物的生成關系和制約關系。所謂相生，是由始而終又再復生的一個過程。例如母親生子、子又再生其子。事物就是這樣生生不息，世界方能一直延續下去。而所謂相克，從陰陽的相對觀念，就可以知道任何事物并非一面倒的，有生而必有死，是故必定有與我相對之事物存在。亦因為如此，世界才能取得平衡的發展。例如，因為世界總會有壞人，結果就出現警察來維持社會秩序；因為有了警察的團體，又會出現監察警隊的機構。天下之間，就是在這種互相制約，生生不息的關系之中運作起來。如果某一方失衡，就會出現問題了。這就是八字的書籍，經常強調五行要中和，不可偏枯的原因。
五行相生
五行的相生，是按「木、火、土、金、水」，順位而生。
木生火、火生土、土生金、金生水、水又生木
對于相生的關系，古人喜歡用以下比喻，便于后人理解及記億（但要切記，這個只是比喻，并非原理。）：樹木燃燒而生火，火燒成灰而成土，土下蘊藏鐵石物質而成金，金被熔后成為液態又為水，最后又以水來種植樹木，故水生木。
五行相克
五行的相克，是按「木、火、土、金、水」，隔位而克。
木克土、土克水、水克火、火克金、金又克木
對于相克的關系，古人亦用類似的比喻，使后人容易理解及記憶：樹木破土而生，因此木克土；水流遇土地而受阻，因此土克水；火遭水滅，因此水克火；火熔金而成器，因此火克金；鐵器伐木，所以金克木。
五行生克圖
五行相生相克的關系，可以用以下圖表一并表達：
以上圖表，外圈紅色箭頭，是五行相生的關系。
而里面藍色箭頭，就是五行相克的關系。
干支陰陽五行列表
從天干的排列次序，可以體現得到五行順生，和陰陽交替的關系。列表如下：
天干
甲
乙
丙
丁
戊
己
庚
辛
壬
癸
五行
木
火
土
金
水
陰陽
陽
陰
陽
陰
陽
陰
陽
陰
陽
陰
由于地支的排列，著重于表現實際十二月的氣候情況。因此，古人把中央土的概念，置于季節變換之間。
十二地支
子
丑
寅
卯
辰
巳
午
未
申
酉
戌
亥
西歷月份
12月
1月
2月
3月
4月
5月
6月
7月
8月
9月
10月
11月
農歷月份
十一月
十二月
正月
二月
三月
四月
五月
六月
七月
八月
九月
十月
季節
冬天
冬天
春天
春天
春天
夏天
夏天
夏天
秋天
秋天
秋天
冬天
節
氣
大雪
冬至
小寒
大寒
立春
雨水
驚蟄
春分
清明
谷雨
立夏
小滿
芒種
夏至
小暑
大暑
立秋
處暑
白露
秋分
寒露
霜降
立冬
小雪
五行所屬
水
土
木
木
土
火
火
土
金
金
土
水
陰陽
陽
陰
陽
陰
陽
陰
陽
陰
陽
陰
陽
陰
我曾經看過坊間有書本，運用支中藏干的陰陽多寡來判斷地支的陰陽。例如辰藏戊乙癸，因乙和癸都是屬陰，支中三者，有二者是陰，故地支辰都應該屬陰。我認為這是不正確的。原因有二：
一、六十甲子的結構，必定陽干配陽支，陰干配陰支。一陰而一陽，一陽而一陰。基于這種結構，方能體現陰陽相對的關系。這是千古不變的，也是易理。
二、如果把地支看成一個家庭，支中藏干看成家庭的成員，斷不會因為家庭中的女性多，而把父親都看成是女性；相反亦不會因為家庭中的男性多，而又把母親都看成是男性。戊乙癸的陰陽，就是戊乙癸自己的陰陽，和地支辰的陰陽是沒有關系的。務要把地支和支中藏干分開看，不能混為一談。
五行被賦予的意義
由于五行是中國古代的哲學產物，這種文化使到古人在了解世間事物的時候，有著一定的原則和標準，結果很自然成為當時代學者的思想主流。因此，古代人喜歡把生活上的各種事物都配對到五行之中，希望借此了解天地之間的事物關聯。我把當中比較常見的五行分類列表如下：
五行
木
火
土
金
水
五方
東
南
中央
西
北
五季
春
夏
長夏（四季之間）
秋
冬
五星
木星（歲星）
火星（熒惑）
土星（鎮星）
金星（太白）
水星（辰星）
五音
角
征
宮
商
羽
五臟
肝
心
脾
肺
腎
五指
食指
中指
拇指
無名指
小指
五味
酸
苦
甘
辛
咸
五獸
青龍
朱雀
黃麟，螣蛇，勾陳
白虎
玄武
五常
仁
禮
信
義
智
五政
寬
明
恭
力
靜
五化
生
長
化
收
藏
以上種種，只是五行對應事物的一小撮部份。事實上，五行經過中國多年的文化歷史，其演變已經是多如牛毛，實在無法盡錄。
