喪葬文化有許多習俗，過去因為觀念和生活、社會結構關系，家屬多將往生者的靈堂設于家中，因此有許多習俗和禁忌多跟家中環境息息相關。
過去，家家戶戶正廳幾乎都設有神明廳，安放神明金身和祖先牌位，日夜供奉家神和祖先。若家中有人往生，確認斷氣后家人會為其沐浴、更衣，并將往生者移至正廳臨時搭設的床鋪上。但習俗上相當忌諱讓神明和祖先看到往生者遺體，認為這是相當不敬的行為，所以為表示尊重，在搬移遺體時，會先以米篩或紅紙遮擋神像、祖先牌位，此就稱為「遮神」。
遮神不只有遮搬移遺體的時間，要一直遮到往生者大殮入棺后，才可以將米篩、紅紙撤除。遮神前，家人記得先上香稟告神明和祖先，告知祂們家中哪位成員于什么時候往生，以及什么時候將舉辦告別式、出殯，在這個期間，將暫停早晚供香，請神明、祖先們體諒，待圓滿送往生者走完最后一程后，始可恢復早晚供香。
但有些狀況不需遮神，例如往生者不在家中斷氣，遺體也沒有移回家中；或是，靈堂設于家中，但遺體放置于殯儀館；最后，若家中成員并不介意神明、祖先是否會看到時，也可省略遮神儀式。遮神儀式的初衷源于大家尊重神明，以及體貼往生者可以不用顧忌神明、祖先的目光，得以好好休息，只是隨著家中設神明廳的比例降低，遮神儀式也就越來越少被看到了。
