生老病死是每個人必經的過程，我們不需刻意回避此類話題，反而更應該主動去理解、學習相關習俗和知識，如此一來，當身邊有親友即將走向生命的盡頭，我們才能臨危不亂幫助他離苦得樂，安心走向下一段歷程。
當醫生宣布病人、長輩出現臨終征兆時，家屬就可以開始做臨終準備，如果有熟悉或是已經選好配合的禮儀公司，就可以先打電話告知，此時禮儀公司便會派人到醫院協助后續事宜；家屬需準備臨終者的衣物、鞋子、襪子，讓他穿著自己的衣物出院，并開始處理出院手續以及開立死亡證明的事宜。
若家中信奉佛道教，或是臨終者為佛道教信徒，則可在臨終征兆出現后開始為臨終者助念，一般情況會助念到往生后八小時，較謹慎的家屬則會助念到往生后十二小時；有些臨終者從臨終征兆出現到真正往生的時間較長，因此為不同往生者助念的時間并不固定。
從臨終到往生這段時間，臨終者的靈魂開始慢慢脫離肉體，意識也漸漸模糊，因此被稱為中陰身，助念時會復誦佛號，讓往生者跟著佛祖的帶領前往西方極樂世界。人往生后，最后消失的是聽覺，因此藉由助念讓往生者放下罣礙、放心跟著佛祖走。這也是為什么過去會有長輩離開時，不要放聲大哭，否則長輩會舍不得離開。
往生后不可直接搬動大體，也不要急著換衣、化妝，更不可入殮封棺，等待往生者的意識和靈魂慢慢脫離肉體，此外也是讓所有家屬，都可以趕到瞻仰遺容，一同送別。此外，有些禮儀公司會在往生者的手中或口袋中放錢，大體進冰柜前再將錢分送給子孫，即為手尾錢。生命的消逝雖會帶給我們極大的悲痛與不舍，但在跟臨終親友告別時，仍需盡我們所能替其善終，在人生的盡頭，由親友們送其踏上下一段旅程的起點。
