五行原理應用廣泛，最為人熟知的當屬命理范疇常見的八字五行，以及思想家闡述萬物形成及其相互關系的思想五行，此兩者通稱為內五行；而外五行則是將人體外觀形相、理脈神氣概分為木形、火形、土形、金形、水形等五大類型，有些人的形體純屬木火土金水其中之一，也有些人除了本形之外，或多或少兼有其他四形的特征。
而中醫四診中的望便是以此為出發，正如元代名醫朱丹溪在《丹溪心法》談到：「欲知其內者，當以觀乎外；診于外者，斯以知其內。蓋有諸內者形諸外。如能充分了解，隨時觀察外在的五行特征，便能見微知著，強身防病。
● 木形人
廣長為木若瑯宣，形似青松耐歲寒；方便所為心性緩，自然臨物作清官。《五行歌訣》
【面相特征】木形人有三長：「身長、臉長、手指長」，臉型多為削瘦碩長，面部上闊下尖，額高且頭部較隆，眉目細長，清秀有神，鼻梁略見骨節，膚色白中透青。
【體相特征】體態瘦直挺拔，不露筋骨，腰窄背寬，手足修長，儀態軒昂，猶如筆直大樹，聲音高亢洪亮，步履飄逸輕快。
● 火形人
骨肉高低面不平，火家兼瘦氣須清；有權猛烈多能斷，建節封候直取成。《五行歌訣》
【面相特征】火形人有三尖：頭尖、鼻尖、耳朵尖，臉型多為上銳下豐，也就是額頭較窄，下巴寬豐，鼻高露孔，濃眉圓眼，耳尖廓露，發卷須少，膚色明亮紅潤。
【體相特征】身形上尖下闊，形若火焰，脊背寬廣而肌肉豐滿，筋骨露于皮表，掌瘦指尖色紅潤，精力充沛，聲音燥烈，步伐穩重，舉動輕捷。
【性格特征】性躁沖動，爆發力強，勇敢有為，事必躬親，通情達禮、豪爽大方，好打抱不平，喜助人分憂，以禮行走天下，能得人尊重，萬事順暢。
【健康警訊】心煩失眠，口干舌燥，常起痘瘡，牙齦腫脹流血，血壓升高，心悸惡心等癥候。
【養生要訣】火形人體內陽氣旺盛，養生關鍵在于滋陰抑陽，調養心腎，即是要以水濟火首先要寧心安神，加強自身涵養，多思已過，少與人爭，養成遇事冷靜沉著、心平氣和的好習慣。
‧飲食調理
種類，例如葡萄、黑桑椹、茄子、黑棗等。
‧運動健身
火形人最適合爆發力強的有氧舞蹈，振奮每一條神經，鼓動每一寸肌肉，讓每一天都神采奕奕，活力充沛；體力稍弱者，也可選擇較為和緩的韻律舞，舞蹈能慢能快，伴以優美的旋律，有助開發身體的韻律感和柔軟性；或可到公園慢跑，充分享受身體與大自然合而為一的美妙樂趣。
● 土形人
敦厚兼清秀又豐，虎眉龜背項如態，平生自是多豪富，位應中央不可窮。《五行歌訣》
【面相特征】土形人有三短：頸短、身短、手指短，臉型多為方圓敦厚，頭頂方平，五官闊大，鼻準豐隆，口唇厚闊，腮頤豐厚，眉濃發厚，膚色黃亮。
【體相特征】身形勻稱，體格健壯，背圓滿，腹寬大，手掌厚實，指節方厚，下肢健壯，步履踏實，聲音渾厚悠長，舉止緩慢而穩重，儀態安詳，神氣沉穩。
【性格特征】情緒溫和，忠厚篤誠，頗有君子風范，冷靜沉著、大智若愚，遇事穩如泰山，且適應性強，人緣佳，如能寬容有量、講信求用，則有好運。
【健康警訊】胸悶胃脹，消化不良，營養失調，過度肥胖，暴飲暴食，尿酸過高等病征。
【養生要訣】土形人體內陰陽氣和，亦即身體運行平衡，沒有明顯缺陷，這是勝于其他類型人的一大優勢；然而可不能因此輕忽身體保養，因為土形人也有健康弱點，就是腸胃脾氣易損，養生貴在陰陽并重、形神兼養，飲食運動并重。
‧飲食調理
三餐不宜過飽，少食肥甘厚味、辛辣刺激的食物，也盡量避免加工或再制食品，以接近土氣、自然方式取得的食物最好，顏色以黃色為主，例如花生、地瓜、玉米、洋蔥，或是健脾利濕的食物，例如赤小豆、薏苡仁、冬瓜、白蘿卜等。
‧運動健身
土形人適合拳擊有氧、太極拳，借此發泄胸中積壓已久的抑郁悶氣，增強心肺功能；體質虛弱者可以從溫水慢速游泳著手，
● 金形人
秀麗為金骨又清，鼻高豐起貫天庭，語言響亮如鐘鼓，自是朝中有大名。《五行歌訣》
【面相特征】金形人有三薄：唇薄、皮薄、手背薄，頭型圓滿，臉型帶有棱角，前額寬廣，顴骨寬高，鼻直口闊，唇薄齒白，膚色白皙秀麗。
【體相特征】身形上寬下窄，雖較瘦小，然脊背較寬、骨肉堅實，四肢清瘦，手掌方厚，全身骨氣秀正，聲音和潤清亮。
【性格特征】剛毅果斷，思維嚴謹，領導力強，判斷力高，睿智機敏，全力以赴，然做事方多圓少，容易意氣用事，如待人處事能出于真心義氣，即可得人敬重擁戴。
【健康警訊】精神不濟，情緒低落，肩酸背痛，皮膚病變，久咳不愈，三餐不定，排泄不順等癥狀。
【養生要訣】金形人體內陽氣多而陰氣少，養生以調理肺腎為要，宜規律飲食，定時運動，且要懂得抒解壓力，避免負面情緒累積，導致身體慢性病變，或是患上精神疾病。
‧飲食調理
多食用植物性食品，顏色以綠色或白色為主，例如：芹菜、菠菜、豆漿、牛奶、人參、雪梨、銀耳、豆腐、核桃等，葷食則可選擇雞肉、雞湯、雞蛋、魚湯等。
‧運動健身
金形人不妨多從事室內羽毛球、健身房里的肌力訓練，例如練啞鈴或胸肌訓練，能使呼吸順暢，改善胸悶、肺活量不足的情形；此外，推薦在大自然溪流瀑布旁或室內練習瑜伽，增加自信，促進情緒的抒發，同時能改善日常生活不良姿勢所造成的脊椎、腰背不適，擁有平衡樂活的身心。
● 水形人
水勢能方又能圓，骨清神秀歲歲般，為人自是心難測，終是鳴珂一品官。《五行歌訣》
【面相特征】水形人有三厚：眼皮厚、下顎厚、手背厚，臉型圓潤肉感，毛發濃黑，眉粗眼大，顴寬鼻小，口唇較闊，膚色黝黑潤澤。
【體相特征】肉多骨少，身形圓實，頭大肩小，腰圓背厚，掌厚指短，小腹有肉，聲音慢長而低，走路步伐不穩，搖肩晃背，行動較為緩慢。
‧飲食調理
多食用植物性食品，顏色以綠色或白色為主，例如：芹菜、菠菜、豆漿、牛奶、人參、雪梨、銀耳、豆腐、核桃等，葷食則可選擇雞肉、雞湯、雞蛋、魚湯等。
‧運動健身
金形人不妨多從事室內羽毛球、健身房里的肌力訓練，例如練啞鈴或胸肌訓練，能使呼吸順暢，改善胸悶、肺活量不足的情形；此外，推薦在大自然溪流瀑布旁或室內練習瑜伽，增加自信，促進情緒的抒發，同時能改善日常生活不良姿勢所造成的脊椎、腰背不適，擁有平衡樂活的身心。
