臺灣是個民間信仰深入各角落的地方，生活中有什么大小事都要到廟里請神明護佑，要出遠門求學、工作，也都會求一個平安符袋在身邊。
其實傳統的符另有分為先天符與后天符兩種。所謂的先天符，就是神明降駕在乩身之上，藉由乩身之手寫出來的符令，書寫的載體可能也不是符紙，而是金紙或其他替代物，而且同樣效用的符可能每一張長的都不一樣。
后天符則多由有授職的道長所畫，在畫符前的儀式極其繁瑣，而且每一張符都有規定的畫法，例如平安符的符文一筆一畫都不可變動，而且必然畫在符紙之上。
后天符與先天符相比，后天符就好比格是固定的公文，在遣詞用字上都必須嚴格遵守規范，在經過層層關卡之后，蓋上神明的大印才有效用，而這顆大印就好比公文中的關防。先天符則偏向手諭，類似單位長官在緊急情況下的指示，俗稱「下條子」。
現在廟中求的平安符絕大多數為后天符，而且多以印刷符為主，畢竟現在的人口數量比古早時期多，若全部的平安符都要道長一一敕化，對道長來說也是體力上的負擔。
但印刷出來的符咒并不會因此必手寫符咒來的差，其效力是一樣的，因為一張后天符的效力主要來自于那一顆神明的大印，這就好比公家機關的公文不管是手寫的或是電腦列印的，都要那一顆大印蓋下去才能生效，因為這一顆大印蓋下去就代表神明職責所在，這一張平安符就是神明開給你的保護令。
在臺灣的信仰觀念中，替符令蓋上神明章的未必是神明本尊，可以是道長，也可以是廟公，依事情的輕重緩急而有所分別，如果只是一般的平安符，只要蓋上神明大印，無論是手寫符或是平安符，效果都一樣，是很正常也符合邏輯的事。
