民間不少地區流傳命不算子或子時不占之說。據說：子時出生的人命很難算準，在子時占測諸事也難得測準。究其緣由，關系到子時應隸屬哪一天的問題。子時歸屬的日子不同，命局當然大不一樣了。不僅子平（四柱）預測如此，凡將日子、時辰為原始信息輸入的其他種種術數，諸如紫微斗數、六壬、奇門等等，似無一不存在由于子時歸屬不確而導致測不準的問題。
眾所周知：子時始于晚11點，終于凌晨1點。那么，究竟是如眼下多數術數家那樣，把認作一天中第一個時辰的子時之初（即晚11點）作為一天的開始，還是如本日歷法所要求的那樣將子時一分為二：以子半（即晚12點）作為一日之始呢？
一日分為12個時辰由來甚古，據云夢睡虎地秦墓出土的竹簡《日書》的記載，早在秦代已開始用十二地支來表示一天中12個時辰了。東漢王充（27——約97）《論衡》卷23《時篇》說:"一日之中分為十二時，平旦寅，日出卯也。"
然而歷代術數書盡管汗牛充棟，卻對日始何時的問題罕有說明。民國初袁樹珊在《命理探源》一書中，根據明人萬育吾關于一日分為一百刻的論述推斷：子時的上半個時辰屬于前半夜是昨日，下半個時辰屬后半夜是本日。此說在術數界有一定影響，但由于其說不古和證據薄弱，故不被多數術數者所朱信。多數術數者鑒于子時在一天12時辰中排在首位，故而很自然地在把子時當作一天中第一個時辰的同時，也就將子時之初（即晚11點）作為一日開始的時刻了。這就不奇怪在術數復蘇的大陸，之前競在傳媒上發生過一場有關新年伊始的討論：要不要在農歷除夕11點鐘時來迎接新年到來。
其實，曾為唐朝制定《麟德歷》（施行于公元665～728年）的術數大權威李淳風早早就明確指出：古歷分日，起于子半（見《新唐書•歷表》），即是說古時侯的歷法。都是以子時的中點（即晚12點鐘）作為一日的開始。更早更權威的證據見于漢初伏生所傳《尚書大傳》。該書言：周以十一月為正，色尚赤，以夜半為朔。東漢奉詔總結經學的名著《白虎通》，亦征引和重申了伏生之說。正者，為改朝換代后重新確定的一歲之首月，朔為初始。上引伏生之言是說：西周以農歷十一月為正月，崇尚赤色，并以夜半為正月初一日的開始。伏生所說的夜半也就是李淳風所說的子半，這是一個歷法常識問題，可由實測證實。
在古代文獻中，夜半與日中是兩個使用頻率很高的特定時刻概念，且二者相隔恰好半天，即：夜半＝日中－半日。而所謂日中即指一日之中點，也即太陽正當頂之時，用日圭測之則在圭影最短的時刻，那恰好在當地正午12點鐘時，與之相隔半日的夜半理所當然地在當地晚12點鐘時，此時刻恰是子時的中點――子半。由此可見，從西周起，歷法就把與日中相隔半日的夜半作為一日之始。用12地支記時表后，子時恰被日子的更替時刻所平分：后一段為子正或稱早子時，屬本日；前一段為子初或稱夜子時，屬昨日。一日始于早子時之初，而終于夜子時之末。
對于術數家而言，一天十二個時辰有十一時辰無須再細分，唯有子時還須進一步分清：是屬于當日的子正（即當地凌晨0～1點鐘）還是屬于昨日的子初（即當地晚11～12點鐘）。明朝王逵《蠡海集》，見《四庫全書子部雜家類》或《古今圖書集成歷象典漏刻部總論》：百刻之說， 眾說紛紛， 莫有定論， 惟一說類優。以為每刻得六十分， 百刻共得六千分， 散於十二時該五百分， 如此則一時占八刻零二十分。 將八刻截作初正各四刻， 卻將二十分零數分作初初正初微刻各一十分也。
又趙緣督一說， 將十二時各分八刻， 計刻九十六刻為大刻，卻將馀四刻每刻分作六十分， 四刻作二百四十分， 每一時中又得二十分為小刻， 如此則一時之中得八大刻， 復有二十分小刻， 截作初初正初， 各得一十分為微刻也。其他或以子午二時各得十刻者， 或以子午卯酉各得九刻者，或以夜子時得四刻者， 皆非也。然夜子時之說， 只是在夜半之前， 故稱夜子正。如冬至為起歷之端而居中氣， 其前亦系十一月也。 是以夜子正在亥時之後，故只有初刻而無正刻; (早)子時卻只有正刻而無初刻， 其意可見也。
《四庫全書子部天文算法類》里，，有宋元年間宋宗室趙緣督先生寫的書：《革象新書》，在這本書的卷二的時分百刻里面講到：。。。 子時之上一半在夜半前屬昨日; 下一半在夜半後屬本日。。。
明朝學者郎瑛（1487～1566）《七修類纂》曰：仁和郎漢云，地支肖屬十二物，人言取其不全者。子以庶物，豈止十二不全者哉。以地支在下，各取其足爪于陰陽上分之。如子雖屬陽，上四刻乃昨夜之陰，下四刻本日之陽。鼠前足四爪象陰，后足五爪象陽故也。丑屬陰，牛蹄分也；寅屬陽，虎有五爪；卯屬陰，兔缺唇且四爪也。辰屬陽，乃龍五爪。巳屬陰，蛇舌分也。午屬陽，馬蹄圓也。未屬陰，羊蹄分也。申屬陽，猴五爪。酉屬陰，雞四爪也。戌屬陽，狗五爪也。亥屬陰，豬蹄分也。上已說明如子雖屬陽，上四刻乃昨夜之陰，下四刻本日之陽。鼠前足四爪象陰，后足五爪象陽故也。
是以子時應分早子時與晚子時：今晚11點至11點59分59秒為今晝夜子時，明日凌晨0點至1點為明日早子時。
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