作為中國人，基本上或多或少都知道點五行的基礎知識。五行是中國古代道教哲學的一種系統觀，現在被廣泛用于哲理學、中醫學、命理學、占卜學等方面，它包含著借由陰陽演變過程的五種基本動態：水(代表潤下)、火(代表炎上)、金(代表收斂)、木(代表伸展)、土(代表中和)。中國古代哲學家用五行理論來說明世界萬物的形成及其相互關系，它所強調的是整體，旨在描述事物的運動形式以及轉化關系。這五種要素的盛衰，使得大自然產生變化，不但影響到人的命運，同時也使得宇宙萬物循環不已。
第一步，命主要知道自己的準確出生日期，包含年月日時等信息，然后再去找一本萬年歷查出出生年、月、日所對應的干支。
五行與天干地支對照表
天干：甲-木、乙-木、丙-火、丁-火、戊-土、己-土、庚-金、辛-金、壬-水、癸-水;地支：子-水、丑-土、寅-木、卯-木、辰-土、巳-火、午-火、未-土、申-金、酉-金、戌-土、亥-水。
第二步，根據第一步查出自己出生日子的第一個干支后，再通過下表查算時辰干支。
時辰干支查算表
23-01 子/水 甲子 丙子 戊子 庚子 壬子
01-03 丑/土 乙丑 丁丑 己丑 辛丑 癸丑
03-05 寅/木 丙寅 戊寅 庚寅 壬寅 甲寅
05-07 卯/木 丁卯 己卯 辛卯 癸卯 乙卯
07-09 辰/土 戊辰 庚辰 壬辰 甲辰 丙辰
09-11 巳/火 己巳 辛巳 癸巳 己巳 丁巳
11-13 午/火 庚午 壬午 甲午 丙午 戊午
13-15 未/土 辛未 癸未 乙未 丁未 己未
15-17 申/金 壬申 甲申 丙申 戊申 庚申
17-19 酉/金 癸酉 乙酉 丁酉 己酉 辛酉
19-21 戊/土 甲戌 丙戌 戊戌 庚戌 壬戌
21-23 亥/水 乙亥 丁亥 己亥 辛亥 癸亥
第三步，透過第一步和第二步的對照查算，得出出生日子的第一個干支就代表自己屬于何命?而排出來的五行沒有哪一個就是缺哪個，很簡單明了。
道理說清楚了，下面看一個實例就清楚了：如1980年4月3日(陽歷)，早上七點之后出生。第一步根據萬年歷查出：1980年4月3日，農歷2月18.庚申年，己卯月，丙午日。由于出生日子為丙午日，而丙午對照的五行為火，說明這個人就是火命。然后在進入第二步，在時辰干支查算表的紀日干支下面找出丙對應的那一欄，根據左邊的時間早上7點之后是：辰/土，相交的那一欄是：壬辰。然后把這個人的生辰和五行對照排列出來：1980年 4月 3日 早上7點之后，庚-金 己-土 丙-火 壬-水，申-金 卯-木 午-火 辰-土，金木水火土都包含了，由此可以得出此人五行不缺。
簡而言之，一個人的八字指的就是四個天干與四個地支，而每個天干與地支都有對應的五行屬性，由此可見，我們要想了解自己八字中缺什么五行?實際上就是要分析組成一個人八字的這四個天干和四個地支對應的五行是否缺什么了?這可以通過一些對照表與查算表得出，假如說這四個天干和四個地支中都不包含火這個五行，那就是八字缺火或者說命中缺火了。
