所謂大運，就是一生中哪一階段道家八字神走運，哪一階段不走運的。因此按照命理學家的說法，“命運”兩個字除了經常合在一起解釋外，還可拆開來解釋。其中“命”管人的一生，主要體現在八字里，“運”管人一道家八字神生中的各個階段，主要體現在由八字基礎上推算出來的大運里。按照前人說法，對于一個人來說，運是很重要的:有的人八字雖生得好，可就是一直不走運,在衣食無愁中碌碌無為道家八字神地過一輩子;有的人八字雖然生得一般，甚至還有破缺，經常處于逆境之中，可就是碰上那麼一二次大運，從而千出一番出人頭地的事業。當然此外還有命好運好,命壞運壞，或先好后壞,先壞后好等種種不同,情況千變萬化，難以悉舉。
那麼，怎樣排算大運的起運歲數呢?的依據就是，假如是天干逢甲、丙、戊、庚、壬等陽年生的男性，或者天干逢乙、丁、己、辛、癸等陰年生的女性，從本人生日的那天起順數，到下一個節止，以三天為一歲。反過來，假如是陽年生的女性或陰年生的男性,就要反其道而行之，從本人生日的那天起，逆數到上一個節止,也是三天為一歲。多下來的一天抵四個月，一個時辰抵十天。
這里要注意的是,在農歷二中四不道家八字神節氣里，只有立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒等十二個才能算作節，其余的只能稱為氣。這就是說，每道家八字神個月中只有一個節和一個氣，一年十二個月合起來,就成了二十四個節氣。
舉個例說，假如是公元年農歷癸未年八月二十日生的女命，按照規定起道家八字神運的歲數應該從生日那天起順數到下一個節。查《新編萬年歷》，癸未年的八月初九是白露,九月十一日是寒露，現在八月二十日處在白露和寒露二個節之間,道家八字神倒數是白露節，順數是寒露節，可知順數的下一個節應該是寒露節。因為那一年的八月是小月，從八月二十日順數到九月十一寒露節的天數是二十天。這時,起運的道家八字神歲數便可用三去除，得出的結果是六歲又八個月。也就是說，如果要給這位女性看命，她的起運歲數就得從六歲零八個月看起。
